上回講到四十多歲的馬先生（假名）在體檢時，偶然發現患有慢性乙型肝炎，因而需要進行一系列跟進檢查，以評估是否需要服藥。雖然馬先生完全沒有病徵，但肝酵素超標，其中谷丙轉氨酶（ALT）達100單位/升，屬正常水平的兩倍，病毒載量每毫升六千多國際單位。肝纖維化掃描發現有輕度肝硬化，但脂肪變化不算嚴重；肝超聲波也沒腫瘤跡象，甲胎蛋白水平正常。這結果顯示馬先生的乙肝病毒量高，應及早服用抗病毒藥，抑制乙肝病毒，減低出現肝硬化、肝衰竭及肝癌風險。

馬先生是一個抗拒吃藥的人，期望只是短時間需要服藥，當肝功能恢復正常，就可停藥。奈何乙肝抗病毒藥並不能徹底清除患者體內病毒，服藥後突然中止治療，有機會引致急性肝炎復發，甚至出現肝衰竭，分分鐘有生命危險。這些都要在處方抗病毒藥時，跟病人解釋清楚服藥依從性的重要性。

除了每天定時服藥，馬先生還要每隔半年抽血檢驗肝腎功能、甲胎蛋白、病毒載量，進行肝臟超聲波和肝纖維化掃描。治療的目標，希望病毒量在使用藥物後下降至檢測最低極限水平；緊密跟進可觀察病人對抗病毒藥有否出現副作用或抗藥性，和及早發現慢性乙型肝炎相關併發症，對症下藥。他還應戒酒和避免服用不知成份的中西成藥，減低對肝臟的損害。由於乙型肝炎可用疫苗預防，馬先生家人和近親應及早檢驗，如還未感染的話，就應接種疫苗。馬先生自從知道有肝炎後，開始注重健康：多了運動，少了熬夜，中午自備午餐，減少外出用餐，還戒了酒。服藥3個月以來，沒任何不良反應。期望他能持之以恒，一直保持下去。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生