根據醫管局癌症資料統計中心最新公布的數字，2021年大腸癌的新症確診數字仍排行第二，而且數目比2020年明顯上升。當然，上升原因除了關乎飲食、生活習慣，也可能由於愈來愈多人參與政府提供的篩查計劃，或自行找醫生做篩查，因而發現更多大腸癌個案。

大腸癌最常見有七大症狀：一、大便出血，或大便帶有黏液；二、大便習慣改變，可能變得經常肚瀉或便秘；三、大便變得很幼，甚至稀爛不成形；四、經常有排便不清，需要再次大便的感覺；五、絞肚痛；六、有機會出現貧血症狀，例如頭暈、氣喘，覺得做運動時缺乏氣力；七、當大腸癌發生遠距離擴散時，可能會有胃口欠佳、體重減輕、消瘦等症狀。

此外，若大腸癌引起急性併發症，更可引致大腸穿孔，引發腹膜發炎或腸阻塞等嚴重症狀。因此，若有以上情況必須小心，需要盡快諮詢醫生作適當處理。但很可惜，有一部分大腸癌個案在早期沒任何症狀，所以發現時大多比較遲。現在來說，只有少於三分一病人發現時仍屬早期，其餘大部分在第三甚至第四期才發現。

正因如此，沒以上七大症狀的人士，亦可根據自身情況考慮接受大腸癌篩查。大腸癌篩查可分為入侵性與非入侵性兩大類，入侵性檢查最主要是大腸內窺鏡，好處乃可以準確看到腸裏有否瘜肉或腫瘤，以及在瘜肉未變惡性之前將之切除；壞處是病人需要戒口、飲瀉水以及有約千分之一引致腸穿的風險。

非入侵性檢查則包括大便隱血測試、大便基因測試，以及較新的大便細菌基因檢測等，各有優點，建議向醫生詳細了解後再作選擇。

作者為外科專科醫生

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