PSA（前列腺特異抗原）又稱前列腺癌指數，是前列腺細胞製造的蛋白質，成人男性血液中都有這種指標。PSA指數升高，代表前列腺出現問題或已有前列腺癌，因此PSA對前列腺癌的早期檢測很重要。

以往，前列腺癌患者常在症狀出現甚至嚴重時才就醫，可能癌症已屆晚期。然而，有了驗血PSA檢測後，便可提早發現前列腺癌，幫助患者及時接受治療，帶來根治機會。

前列腺癌多生長於前列腺外圍，就像蘋果皮一樣而非在中心位置，故此腫瘤必須有一定程度的體積，才可於指探肛門檢查時發現。假如腫瘤生長在前列腺中心令排尿阻塞，就較容易察覺，但這並不常見。及至上世紀七十年代，PSA檢測出現，為早期前列腺癌檢測帶來革命性進展。

PSA升高或與良性疾病有關

PSA檢測準確性高達90%以上，一般來說，PSA指數低於4.0ng/ml，男性可被認為「沒有」癌症風險。然而，PSA指數升高可能有多種原因，包括發炎、良性增生或癌症，以及非病理原因如踏單車或射精等。因此，如果指數只是短暫微升，未必與疾病有關。

不過，即使PSA指數升高至值得懷疑的程度，醫生也無法單靠PSA數值，確定由發炎、增生還是癌症引起的，這3種情況更可能同時存在，因此必須要有影像檢查如MRI Prostate來協助診斷。要強調的是，PSA指數很「準確」是指，高PSA必然代表前列腺有問題，但未必是前列腺癌導致PSA上升。所以在確診前，PSA並「不準確」。

過去通常使用總PSA指數（Total PSA）來初步衡量前列腺癌風險，後來會檢查PSA速度（PSA velocity）和密度（PSA density），隨後又引入PHI（前列腺健康指數）、free-PSA（游離型前列腺特異性抗原）和p2PSA等，這些指標可協助評估癌症風險和增加確診前列腺癌的準確性。

然而，隨着磁力共振檢查的普及，由於其準確性相對高，因此愈來愈少人需要進行多種PSA相關指標的驗血檢測。目前泌尿科醫生普遍採用導航前列腺組織抽針，能精確找到疑點並取得組織樣本，相對於傳統方式有較高的準確性。如果檢測結果顯示前列腺肥大或存在炎性細胞，而沒有癌症細胞，已揭示了癌症機會相當低。

須靠影像檢查確診

檢測結果出爐後，如果PSA指數超出正常範圍，患者應如何應對呢？PSA指數高於10ng/ml，通常被視為存在癌症擴散風險。在這種情況下，醫生會進行前列腺正電子及電腦雙融掃描（PSMA PET-CT），可更準確地找出是否有擴散前列腺癌。要是PSA指數超過200至300ng/ml，則可以估計癌症擴散的機會很高。雖然我們會進行進一步抽針檢驗，但患者應有心理準備，可能有骨骼擴散的風險。

可是，如果PSA指數沒有那麼高，可能是4至6ng/ml，亦即高於「擲界」數值，又要如何處理？當然，依書直說的標準做法是進行磁力共振檢查，不過有時候患者希望先了解是否與其他原因有關，故醫生會為患者檢查有否前列腺增生或發炎症狀，並處方相應藥物。數星期後，患者再檢查PSA指數，假如指數真的恢復到正常水平，那麼患者的癌症風險就相對較低。

當然，這並不是標準做法，只是可以考慮的選擇。

高危人士僅擲界亦要小心

要注意的是，如果患者本身有高風險因素，比如家族史中有前列腺癌病例，即使PSA「擲界」，醫生也會建議進行磁力共振檢查，才能安心。

有時候，傳統抽針或導航抽針未能檢測到腫瘤，但PSA指數仍然上升，又如何處理？

這種情況便需要持續監察，因為可能很多原因導致，包括抽組織時有誤差，腫瘤太小而無法被檢測到，或有其他前列腺病變如ASAP、HGPIN，也可以是受藥物如5-alpha reductase inhibitors、Proscar、Duodart影響。故此應該持續密切監測，因為腫瘤可能在隨後的時間發展。

治療方面，已進行手術的前列腺癌患者，PSA指數應該低於0.1ng/ml才算理想；現有化驗室的檢測方法已經可以檢測到PSA低於0.006ng/ml，具有很高準確性。然而，手術後如果PSA高於0.2至0.4ng/ml，可能表示癌症已經復發，必須跟進。有時即使進行磁力共振、正電子掃描（PET Scan）未發現異常，但生化檢查顯示指數上升，也值得關注。

不少患者於手術後可如常生活，而「早發現、早治療」是治前列腺癌的關鍵；因此高危人士定期接受身體檢查，已可得知前列腺癌情況，並能夠及早治理。

撰文：傅錦峯醫生_香港執業專科醫生協會召集人